L'anticorrosion : Technique de Maintenance Préventive

Quelques définitions         La corrosion des matériaux, et plus particulièrement d'un métal peut être définie simplement comme la réaction de ce métal avec le milieu environnant. Les chimistes ou électrochimistes parleront, eux, de réaction chimique, électrochimique, de réaction d'oxydoréduction.         Plus fondamentalement ou philosophiquement, on peut considérer que la corrosion est le retour du métal à son état originel. La majorité des métaux se trouvent dans la nature sous forme de composés (oxydes, sulfures,..). Lors des opérations de raffinage qui permettent l'élaboration de métaux "purs", puis d'alliages, le système voit son énergie augmenter. D'un état naturel stable, il se retrouve alors dans un état présentant une certaine instabilité et va en permanence montrer une tendance à retrouver son état originel, c'est - à- dire vers un niveau d'énergie inférieur. On est donc en présence d'un phénomène naturel, inévitable si l'on ne met pas en oeuvre un minimum de précautions.         Le contrôle des processus de corrosion constitue donc une action de maintenance préventive. Les techniques à disposition         L'origine provenant d'une incompatibilité matériau / milieu, les principes de lutte sont les suivants:         choix d'un matériau compatible avec le milieu. On citera à titre d'exemples la grande famille des aciers inoxydables et des alliages dits nobles, les matériaux non métalliques (plastiques, céramiques,..) modification des caractéristiques du milieu. Dans ce cas on s'attache à modifier les caractéristiques physico-chimiques à l'aide de produits chimiques ou de traitements physiques. mise en place d'une barrière entre le matériau et le milieu. C'est le domaine des peintures et revêtements, des produits chimiques inhibiteurs de corrosion. stabilisation du métal par abaissement de son potentiel électrochimique par rapport au milieu. C'est le but des systèmes de protection cathodique Quelle technique choisir         Le choix de la technique dépend de nombreux facteurs. Dans certains cas, une seule des techniques ci-dessus est applicable, dans d'autres, plusieurs choix sont à disposition. Dans tous les cas, la solution définitive ne peut être définie qu'après étude de faisabilité de toutes les techniques énoncées ci-dessus.         Ceci nécessite donc que l'intervenant en charge de définir le programme d'anticorrosion possède la maîtrise de l'ensemble des techniques d'anticorrosion, condition nécessaire à une approche globale et rigoureuse. Quand intervenir / Comment         En tant que technique préventive, la mise en place des moyens de lutte anticorrosion doit être évidemment envisagée le plus tôt possible dans la phase de conception de l'installation, à savoir au stade des études d'avant projet. Ceci requiert donc une étude préalable approfondie des conditions d'exploitation futures, comme par exemple une parfaite connaissance du milieu dans lequel les matériaux vont se trouver. Trop souvent, il est décidé d'utiliser un acier sans analyse préalable détaillée de l'effluent avec lequel il sera en contact... et conduit fréquemment à des dégradations inattendues du matériau. Un acier inoxydable mal choisi peut se dégrader plus rapidement qu'un simple acier au carbone.         En exploitation, là aussi, les techniques de lutte anticorrosion doivent être en permanence intégrées dans la gestion de l'installation. En tant que maintenance préventive, les coûts de ces actions correspondent à des investissements sans retour immédiat. Ils deviennent alors parfois moins prioritaires dans les budgets des services Maintenance. Les réactions de corrosion sont en général des processus longs. L'arrêt d'un système de protection anticorrosion peut ne pas entraîner d'apparition de symptômes avant 2 ou 3 ans. La tentation est alors grande de limiter les dépenses correspondantes. Malheureusement, même tardivement ce processus naturel se révèlera.         Nous sommes périodiquement confrontés à des accidents aux conséquences graves concernant l'environnement, les biens matériels mais plus dramatiquement les personnes, et ayant pour origine la dégradation de matériaux par corrosion, en raison de l'absence de système d'inspection des équipements ou de contrôle des processus de corrosion.         Bien que les prestations d'expertise après incident de corrosion fassent aussi partie des services proposés, C2IM Consultant s'efforce de développer une approche préventive du problème et offre aux industriels une démarche globale pour: l'étude des techniques d'anticorrosion à mettre en place dans le cadre d'avant projet l'évaluation des risques de dégradation en phase d'exploitation l'application des techniques d'inspection d'équipements le contrôle des processus de corrosion dans leurs installations la formation du personnel